Festyn parafialny pod hasłem "Miasteczko św. Mikołaja" odbył się 13 września na terenie Centrum Aktywności i Integracji Społecznej w Strzakłach i zgromadził około 800 mieszkańców gminy oraz miasta. Miejsce na piknik nie zostało wybrane przypadkowo, ponieważ to właśnie przy wejściu na plac przy Centrum znajduje się kapliczka św. Mikołaja.

- Jesteśmy dziś w ośrodku znajdującym się na terenie parafii, użyczonym nam na czas festynu przez Gminę Międzyrzec Podlaski. Oglądając różne miejsca na terenie parafii zauważyłem, że na terenie Centrum jest kapliczka św. Mikołaja, więc św. Mikołaj zaprosił nas do tego ośrodka po to, byśmy mogli się spotkać w gronie parafian i gości, zakończyć wakacje i rozpocząć nowy rok szkolny, zaprezentować to, co w parafii jest żywe, m.in. scholę parafialną, ale też porozmawiać o sprawach związanych z parafią, o tym, co planujemy w najbliższym czasie, a zapowiada nam się dosyć ciekawy rok - wyjaśnił proboszcz Parafii św. Mikołaja w Międzyrzecu Podlaskim ks. Dariusz Parafiniuk .

Przypomnijmy, rok 2027 będzie dla parafii rokiem jubileuszowym, ponieważ przypadnie w nim 550-lecie oddania do użytku kościoła parafialnego. Wspólnota parafialna zamierza podjąć z tej okazji różnorodne inicjatywy, a wrześniowy festyn był jedną z pierwszych.

- Św. Mikołaj potrafi nie tylko bawić, ale też potrafi leczyć, bo wspólnota to także miejsce, w którym można odzyskać siły i zaczerpnąć ducha, co jest nam dziś bardzo często potrzebne - zauważył duchowny. Jak przypomniał, św. Mikołaj jest patronem ludzi podróżujących i bardzo zapracowanych, handlowców i biznesmenów, ale też osób potrzebujących pomocy oraz dzieci.

Na uczestników wydarzenia czekały tego dnia liczne atrakcje, wśród nich rodzinne gry i zabawy animacyjne oraz sportowe, zabawy taneczne i wokalne, warsztaty i konkursy z nagrodami, kreatywne zajęcia plenerowe, dmuchany plac zabaw, możliwość karmienia zwierząt, a także smakołyki w postaci kiełbasek z grilla ufundowanych przez Zakład Mięsny "Karol" w Strzakłach, pieczywa od PSS Społem i słodkich ciast przygotowanych przez społeczność miejscowości Strzakły pod wodzą sołtys Anny Swórskiej. Do wspólnej organizacji imprezy włączyli się strażacy z miejscowej jednostki OSP, którzy zadbali o porządek i bezpieczeństwo, nie zabrakło też przedstawicieli wspólnot działających przy parafii: kółek różańcowych, Eucharystycznego Ruchu Młodych, Przyjaciół Oblubieńca, Duszpasterstwa Kobiet "Umiłowana" i Klubu Ojca.

O oprawę muzyczną wydarzenia zadbała Schola św. Mikołaja pod dyrekcją Zdzisława Frydrychowskiego.

- Namawiamy dziś, żeby młodzi ludzie, począwszy od pierwszej klasy szkoły podstawowej, którzy czują bluesa, czyli lubią muzykę, śpiewać lub grać na instrumentach, dołączyli do naszej scholi. Są tu z nami dzieci, ale też studenci, wśród nich Marysia, która wsławia się w Międzyrzecu własnymi koncertami odbywającymi się na zakończenie wakacji przy ul. Adamki - zachęcał tego dnia organista i opiekun scholi Zdzisław Frydrychowski .

O swojej przygodzie ze scholą opowiedziała Maria Kossak z Zahajek, która śpiewa w niej od dziesięciu lat.

- Mimo tego, że na co dzień nie ma mnie tutaj, bo mieszkam w Warszawie, to z miłą chęcią wracam. Z perspektywy lat, jak tak patrzę na scholę, to doceniam niezwykłą wspólnotę, jaka tutaj jest. To poczucie wspólnotowości jest ogromnie cenne, bo schola to nie tylko śpiew, to również bezpieczna grupa rówieśnicza, niesamowita zbiorowość, do której można dołączyć i w której wytwarzają się znajomości i przyjaźnie na całe życie. Do dziś współpracuję z moimi przyjaciółmi, których tutaj poznałam, z wspaniałymi instrumentalistami i wokalistami, a także z niezwykle uzdolnionym organistą, który jest multiinstrumentalistą i wokalistą. To zaszczyt uczyć się od takiej legendy. A śpiew to przede wszystkim taka radosna i czysta forma modlitwy, zawierająca w sobie ogromną ilość prostoty, o której mówił chociażby św. Franciszek, dlatego serdecznie zapraszam, jeśli tylko macie w sobie bluesa, iskrę muzyczną, do dołączania do nas i zostania członkami naszej wielopokoleniowej społeczności.

Wśród uczestników wydarzenia nie zabrakło przedstawicieli samorządu, m.in. włodarza miasta Międzyrzec Podlaski, który podkreślał tego dnia znaczenie wspólnoty, jedności i solidarności.

- Każdy o dobrym sercu stara się pomóc maksymalnie przy tego rodzaju wydarzeniach, dlatego też miasto włączyło się w organizację, by ta impreza była jak najciekawsza. Budowanie wspólnoty to ważna rzecz dla miasta, bo bez wspólnoty tak naprawdę żadne społeczeństwo nie jest w stanie funkcjonować na dłuższą metę. Mowa tu o wspólnocie wewnątrzmiejskiej, ale też z tymi, którzy otaczają nas najbliżej: gminie Drelów i Międzyrzec Podlaski, to nasi sąsiedzi od zawsze, a jak mamy sąsiadów, to trzeba z nimi żyć dobrze, bo razem zawsze możemy osiągnąć więcej - zaznaczył burmistrz miasta Paweł Łysańczuk .

Włodarz podkreślił również istotną rolę tworzenia na terenie miasta i gmin takich miejsc, jak Centrum Aktywności i Integracji Społecznej, służących integracji mieszkańców i stwarzaniu płaszczyzny dla współpracy dla rozwoju regionu.

- Wszyscy jesteśmy jedną wielką rodziną i myślę, że taki podlaski charakter, który w nas tkwi, powoduje to, że lubimy się spotykać - podsumował.